還記得2000年前夕的Y2K恐慌嗎?結果因為對狀況充分的計畫與分析,並沒發生什麼事。2012年12月21日除了吸引人的電影特效外,不會是世界末日,只會是另一個冬至而已。
太空新聞網站space.com報導指出,許多人以馬雅長期曆(Mayan Long Count calendar)會在今年冬至結束為世界末日的證據,不過天文學家迅速強調,沒有什麼可擔心的。
根據古馬雅曆法,今年冬至是14萬4000日的一個周期循環的結束。始於神話的馬雅創世紀日的周期循環已經過了12次,第13次將在今年結束,越過完整的5200年馬雅創造周期。
以下是5種關於世界末日的說法。
★流氓行星Nibiru?
一種說法是一個叫做Nibiru或Planet X的流氓行星似乎朝地球撞過來。自稱與來自Zeta Reticuli的外星人保持聯絡的黎德爾(Nancy Lieder)、這位自封的Nibiru專家之前表示,Nibiru會在2003年5月造成大災難,事後把日期改到2012年12月21日。
美國國家航空暨太空總署(NASA)網站上一篇名為「2012年:末日的開始,或為什麼世界不會終結?」(2012: Beginning of the End or Why the WorldWon't End?)文章表示,Nibiru或其他有關怪異行星的故事是網路上惡作劇。這些說法沒有事實根據。如果Nibiru或Planet X存在,且今年會朝地球撞過來,那麼天文學家應該已追蹤至少10年,而且現在應可為肉眼所見。顯然它不存在。
★諸星連珠?
有人擔心,若干行星以某種方式排列,可能對地球造成影響。NASA在上述文章中匯集太空總署科學家的意見表示,未來幾十年裡沒有行星連成一線,地球今年不會跨越銀河平面(galactic plane),而且即使真的有行星連成一線,這種排列對地球的效應也無足輕重。每年12月,地球、太陽與銀河系約略中心都會成一直線,不過這是每年都會發生的事,不會造成什麼影響。
★太陽風暴?
太陽風暴,即太陽發出帶能量的粒子蜂湧而至的現象,的確存在,通常以大約11年為一個強弱的周期循環。位在加州巴沙迪納(Pasadena)噴射推進實驗室(JPL)的NASA近地星體專案辦公室(Near-Earth ObjectProgram Office)的天文學家姚曼斯(Don Yeomans)說,當這些帶著電流的粒子撞擊地球時,雖然不會造成長期危害,卻能引發極光、破壞衛星與電線。
有紀錄顯示1859年地球遭逢太陽的超級風暴。雖然當時危害不大,有人擔心當今世界對電子產品嚴重依賴,類似規模的風暴可能造成巨大危害。不過,姚曼斯表示,沒有證據顯示風暴會在12月21日出現。
★地極突變?
space.com網站報導說,有人警告今年地球南北極會翻轉,不是地理上的南北極(地球的自轉軸),就是羅盤指針指的磁極。
不過,科學家表示,不需擔心這種事,因為月球能穩定地球的自轉。姚曼斯表示,地球的磁極確實會移動,不過是在大約50萬年裡,而非迅速移動,「在數千年中」,沒有證據顯示12月21日會出現這種現象。
★彗星撞擊?
地球對彗星或小行星撞擊向來缺乏防禦能力,不過大的撞擊卻很罕見。上次的大撞擊發生在6500萬年以前,結束了恐龍的時代。
即使如此,天文學家仍在監看天空中的近星體。姚曼斯說,今年「已知的近星體中,沒有對地球顯示相當風險的。沒有,零,烏有,無。」
姚曼斯表示,即使沒有證據支持,這些末日理論家還是得到眾人注目,而且類似的預言將持續增生,除非科學家更致力於用真理來揭露這些古裡古怪的說法。(
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