美國的調查發現,自金融海嘯後,全世界相信努力工作會帶來財富的人愈來愈少,特別是經濟面臨最大困境的國家如俄羅斯、希臘、日本等。在全球經濟不景氣下,一般人對資本主義、市場經濟的信任度也遽降。外界擔心,眾人對努力工作和資本市場的悲觀態度,會讓全球經濟復甦的速度更趨緩慢。
雷曼兄弟4年前倒閉,接著引發全球經濟蕭條,使「努力可帶來富裕」的觀念受到許多國家民眾的質疑,尤其是在日本、俄羅斯、希臘等經濟慘澹的國家最為明顯。調查發現,21個受訪國裡就有8國,少於半數的人相信,努力工作對多數人來說是成功的保證。
美國佩尤研究中心(Pew Research Center)調查,2007年發生金融危機後,有16國的民眾對資本主義的支持度下滑。但美國是最明顯的例外,有77%的民眾仍然相信努力會帶來成果,另67%的人仍對自由市場有信心。
據調查,俄羅斯有35%的人相信努力會帶來收穫,日本40%,義大利43%,希臘則43%。在金融風暴中受害的日本人及俄羅斯人,對努力的價值特別感到懷疑。另外,一半以上聲稱自己經濟情況不理想的人,對努力能帶來富裕最感到懷疑,這現象存在於日本、法國、德國、英國、希臘、波蘭及捷克。
但在一些國家,包括埃及、約旦、突尼西亞、印度、巴基斯坦、巴西及墨西哥,有一半以上聲稱自己經濟情況不好的人,仍然相信努力會帶來財富。另外,認真工作的態度不再只是西方人崇尚的原則,也是中東、印度半島及拉丁美洲民眾非常相信的態度。
全球經濟危機也導致世人對資本主義支持度下滑。據統計,義大利對市場經濟的支持自2007年下滑23%,西班牙下滑20%,波蘭下滑15%,中國及墨西哥自2010年也都下滑10%,美國自2009年以來則下滑9%。
對自由市場最不信任的國家是墨西哥,只有34%的人相信資本主義,日本只有38%。最相信自由市場的國家是巴西,占總人口75%,中國則有74%人口、德國有69%人口相信資本主義。
研究發現,民眾的經濟狀況也會影響他們對自由經濟的看法。經濟狀況不好的人比較不相信資本主義,這現象在俄羅斯、波蘭、中國及日本尤其常見。
德國社會學家馬克斯.韋伯是第一位討論工作態度與資本主義支持度之關聯性的學者,而義大利的調查也指出兩者的相關性:在21國家中就有14個國家相信努力會帶來財富,且對資本主義比較有信心。這個關聯性在中國、俄羅斯、美國及英國特別明顯。
專家指出,在全球經濟好轉後,一般人對努力的懷疑及對資本主義的反彈,可能會反轉。然而,據國際貨幣基金組織的說法,國際經濟情勢不會馬上好轉,未來幾個月的經濟情勢甚至可能更差。專家指出,這可能讓一般人對努力工作及資本主義產生更大的不信任感,進而使經濟復甦更加困難。