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約四分之一的癌症患者有憂鬱症傾向，馬偕醫院與陽明大學最近在動物實驗中研究發現，一種抗憂鬱劑「樂活優」，雖不能直接殺死癌細胞，但可以增強小鼠的免疫力，抑制腫瘤生長。

台北馬偕醫院精神科主任方俊凱表示，曾遇過乳癌患者不到一年復發，讓她情緒沮喪、有憂鬱傾向。精神科給藥治療後意外發現，幾年過去她的病情都沒惡化。後來又有結腸癌等患者有類似情形，興起他進行這項實驗的念頭。

方俊凱說，抗憂鬱劑「樂活優」上市多年，在台灣臨床也使用逾10年，對癌症治療不容易產生交互作用，常用於治療患者憂鬱情緒。

動物實驗發現，雖然樂活優沒辦法直接殺死癌細胞，但對罹患結腸癌的小鼠，每天持續給予固定劑量後，明顯發現罹癌小鼠的活力增加，因為提升免疫力，進而抑制大腸癌腫瘤生長。

陽明大學生物醫學影像暨放射科學系教授黃正仲說，對其他癌症細胞應該也有相同效果。研究結果已被國際知名期刊「公共科學圖書館期刊」(PLoS One)接受，即將刊登。

由於樂活優有嗜睡、變胖等副作用，仍須經醫師處方，不建議癌症患者自行服用。方俊凱也說，癌症與情緒確實有關連，患者若活力不佳、心情不好，也常會影響繼續治療的意願。同時國內外研究結果也顯示，癌症患者常合併有憂鬱症、或是情緒障礙的現象。

因此他認為癌症患者若有憂鬱傾向，應該積極治療，心情變好不憂鬱，也有助於癌症病情的控制，更因為腫瘤生長變慢，可以多替患者爭取一些時間，改善生活品質。