台灣草根未來底叨位？
我出身貧寒的攤販家庭、祖代皆為佃農，每當佇足狂風沙浪的海岸線，總思忖著「天地遐呢大，台灣草根未來底叨位？」幾世紀以來，無數犧牲、奉獻的身軀，踏著先民們堅忍不拔的足跡，走過穿破裘、脫赤腳；扛扁擔、食番薯籤的苦澀年代。
眼見長輩逐漸凋零，感悟百年後，世代如何追憶台灣？除去統治者階級的書寫，何處可尋庶民歷史註腳？為了保存真實的歷史容顏，我從青少年起，握著筆、揹起相機，走讀台澎金馬近千個村莊部落，從山之巔到海之濱，循著厚實的足跡、也沿著老祖先淌不盡的汗水。七年多的行腳，積累十三萬公里車程(相當於環島九十圈)，紀錄上萬張影像、數十萬字田野筆記。
幕幕貧窮繼承貧窮的景象，總令人思索改變的可能性，因此我13歲起一己之力投身於公益，架設兩岸三地「安安免費教學網站」幫助四百多萬學子。14歲舉辦免費教學園地，教導75名弱勢學子。15歲為「一元柳丁」請命，讓價格從一斤四元回升至十二元間。16歲創辦兩屆FORMOSA青少年創作展，讓百名青少年圓夢。17歲拋磚引玉1600多台電子辭典到偏遠山區，同時也為新台灣移民、柬埔寨失學兒童等角落，盡份微薄之力。
迄今在公益和公義行腳，獨自支出三百多萬元，肩負課業繁重、經濟壓力等多重考驗，一回又一回的困頓和挫敗，也曾讓人徬徨是否該稍歇腳步？然而，面對飽嘗苦難卻勇敢堅毅的生命時，我總感到謙卑與渺小。當握著青蚵嬤的厚繭雙手，我感受到工業污染濕地的危機。走進獨居老人瓦房，我看見青壯年外移的窘迫。擁抱新移民女性時，我聽見被資本國際化排擠到邊緣的心聲。深入拾荒者一公斤廢紙換兩元的坎坷生活，更體察經濟轉型下的受害者困境。
當我至全國各研究所、大學院校上百場演講時，驚覺草根漸被淡忘，難以想像數十年後的菁英，將如何看待基層？台灣不能走向沒有記憶的未來，莫忘人民與土地才是歷史的根源。草根是執政者的良知，絕非形象虛設的道具，更不是政黨愚弄的籌碼，無視和傲慢將會扼殺基層的生計與尊嚴。草根是企業家的關懷，取之於社會，更應回饋於底層人民。草根的尊嚴是教育家的天職，教導母語是國家基石，台灣人文歷史更是必修科目。草根是藝術家的靈感，米勒即因體認民間疾苦，創作出劃世紀的《拾穗》鉅作。草根也是宗教家的善念，心繫蒼生、奉行眾生平等的真諦所在。也請草根子女以父母長輩為榮，他們如天地間的「田螺」，亦是深值敬重的無名英雄。
台灣兩字，正是無數的「草根精神」積累而成，是國家的命脈，從冷峻岩壁中發芽，任由疾風驟雨、萬物踐踏，依舊昂首挺立；飽經風霜仍可將陽光、空氣轉化為人們賴以維生的能量；草根深紮土壤，穩牢大地，用卑微的力量，繁茂了盈溢的希望。
年年秋冬，庄腳似乎特別嚴寒，草根總首當其衝、面臨最大衝擊，農產品賤價慘銷、攤販入不敷出、拾荒者難求一餐溫飽……。時為基層處境堪憂，倒是草根阿公、阿嬤們安慰說：「毋驚頭戴破笠仔、身住舊厝瓦，有土，著有希望！」因為知道參和著汗水的蕃薯飯特別香郁；攪著泥沙的菜晡特別甘甜，才會有堆滿皺紋的樂天知命、少顆門牙卻完整的笑容。
儘管最後，他們仍然被忽視、被冷落，我依舊會掌鏡草根人物走過的足跡，為土地正義發聲，將發言權還給那些在太陽下、彎腰流汗的人們。因為，歷史，終會記上一筆。
草根子女 沈芯菱 隨筆感言於雲林
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