貓咪是純肉食動物,常讓多數人誤以為有口臭是正常現象,其實貓的口臭也是牙周病的徵兆之一,如果就此忽視,可能讓疾病加速惡化,或引發消化不良、泌尿道症候群、腎衰竭等其他併發症,進而縮短貓咪的壽命。
預防貓咪罹患牙周病,飼主應替貓咪做好日常口腔保健。(攝影/黃曼瑩)
就像人類一樣,貓咪吃完食物後不潔牙,殘留在口腔內的食物殘渣和細菌會附著於牙齒表面形成齒垢,一旦和口水中的鈣離子結合,就會變成牙結石,進而和口腔中的細菌一起侵襲牙齦、牙周韌帶和齒槽骨,造成牙齦紅腫、流血、口臭等牙周病症狀,等到支撐牙齒的齒槽骨完全崩解後,牙齒也會自然脫落。
為了預防貓咪罹患牙周病,飼主應替貓咪做好日常口腔保健,至少每半年由獸醫師檢查一次,評估是否需要進行洗牙,清除牙菌斑和牙結石,或針對口腔發炎症狀予以積極性治療。
飼主也應該養成定期幫貓咪清潔牙齒的動作。貓爸或貓媽首先以一隻手像抱住頭一樣固定貓咪,在其嘴角上下顎交接處施壓,讓貓咪張開嘴巴,再用另一隻用紗布包覆的手指頭,以按摩般的力道輕輕摩擦牙齒和牙齦,就能完成幫貓咪刷牙的動作。
此外,也可以選擇貓狗專用的牙膏或口腔清潔用品,將其塗在牙齒表面,反覆摩擦,達到清潔和減少口腔壞菌的效果。值得注意的是,貓咪和人類的口腔需求不同,飼主千萬別把自己用的牙膏給貓使用,應和獸醫師討論使用的種類和方式。
不過,有些貓咪口臭並非口腔疾病所致,消化不良和缺乏維生素B也是常見的原因。
如果貓咪有輕微的消化不良,可以配合少量多餐的飲食方式,餵食一些新鮮的貓食,必要時可在獸醫師診斷和同意下,使用抗酸藥片。至於 若是因維生素B缺乏症所引起的口臭,則可以維生素B複合注射劑、酵母片和多種維生素B藥片進行治療。
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