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（中央社台北18日電）俄羅斯將開始開採大量鑽石資源，可供應未來3000年的全球市場需求。科學家估計，在西伯利亞有3500萬年歷史的小行星撞擊坑底下，有「數兆克拉鑽石」，是全球已知蘊藏量的10倍以上。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，克里姆林宮自1970年代就知道這個撞擊坑底下蘊藏鑽石。這個撞擊區有62英里寬。

不過，俄羅斯現在才公布這個秘密，因為在當時受到嚴格控制的市場，鑽石已經帶來龐大利潤。

蘇聯政府之前也在生產供工業用的各式各樣人造鑽石，因為鑽石業很賺錢。

俄羅斯政府官員終於在上週末記者會上，允許新西伯利亞地質與礦物學研究所（Novosibirsk Institute of Geology and Mineralogy）的科學家，揭開蘊藏龐大鑽石的秘密。

俄羅斯官方通訊社伊塔─塔斯社（ITAR-Tass）說，波皮蓋撞擊坑（Popigai Astroblem）的鑽石，比普通鑽石硬「兩倍」，非常適合工業與科學上使用。

「基督教科學箴言報」（The Christian Science Monitor）報導，新西伯利亞地質與礦物學研究所所長波希倫柯（Nikolai Pokhilenko）告訴伊塔─塔斯社，這個新資源將為寶石市場帶來劇變。

他說：「這種藏在波皮蓋撞擊坑岩層內的超硬鑽石資源，較全球所有已知蘊藏量，多出10倍以上。」

波希倫柯說：「我們說的是數兆克拉。相較之下，今日已知的俄羅斯雅庫提亞（Yakutia）蘊藏量，估計為10億克拉。」

●為俄羅斯帶來逾百億美元礦場

俄羅斯獲利豐碩的鑽石業，大部分是雅庫提亞的米爾內（Mirny）礦場提供資源，這個礦場為俄羅斯帶來龐大利潤。

開採行動是在1950年代展開，當時科學家發現米爾內礦場蘊藏龐大鑽石。米爾內礦場距莫斯科約4300公里。

在接下來的半個世紀，米爾內礦場生產出價值至少170億美元的鑽石。

由於產量減少與安全問題，米爾內礦場於11年前關閉。

俄羅斯國營鑽石公司埃羅莎（Alrosa）之後展開地下開採，不過開採成本更高，而且是在金融危機時期。

波皮蓋撞擊坑的新資源，讓米爾內礦場宛如小巫見大巫，且勢必能為鑽石業帶來亟需的振興。