相較於超越中國,贏過巴西可能才是墨西哥的短期目標。作為拉美頭號經濟體的巴西,經濟規模超出墨西哥一倍,但兩年來的成長表現卻愈趨緩慢。造成兩國此消彼長的原因同樣也來自地球另一端---中國。中國的成長減緩使墨西哥得到更多外資青睞,但以原物料出口為大宗的巴西卻反因中國需求的下降而連帶受挫。
中國10年來的飛快崛起讓遠方的巴西因而獲利,作為巴西最大的貿易夥伴,中國在原物料的高度需求帶動了以巴西為首的拉美原物料出口︰從鐵礦、銅礦、大豆、到石油,中國需求為巴西帶來出口榮景,一角挺一角地撐住金磚四國的招牌。
2009年後,歐洲與美國金融風暴造成大蕭條,使中國的出口需求減緩,同時本地工資上漲與製造成本增加,使中國降低對巴西原料的進口。而相對於巴西成長下降,墨西哥則因相同的中國因素而後勢看漲,外資積極投資輔以北美市場的復甦,讓墨西哥在2012年的經濟成長率上看4%,而巴西則持續走弱僅為2%---這也是10年來,墨西哥成長率首度超越巴西。
兩國對於外資政策的差異也是巴西製造業不如墨西哥前景強勁的原因之一。《經濟學人》就多次認為巴西對本國市場的保護政策對外商投資造成困擾,在招商與設廠問題上,外商時常必須同意更多的附帶條件,在出口之外以配合巴西本國市場的需求。以汽車製造業為例,巴西為保護本土勞工,對零件進口限制就比墨西哥來得更高。而墨西哥自94年北美自由貿易協定以來,政策相對開放,以出口為導向的政策也對於外商投資的限制較低。
野村證券2012年8月大膽預言,墨西哥不出10年將超越巴西成為拉美龍頭。市場專家雖為此激烈爭論,但墨西哥在一片衰退中抓住時勢崛起卻也是有目共睹的事實。
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